Istakozlar, denizlerde yaşayan kabuklu canlılardır. Renkleri türlere göre değişiklik gösterirler. Vücutları, kireçli sert bir kabukla örtülüdür. Bacaklarının göğüsle birleştiği yerde bulunan solungaçlarıyla solurlar. Istakozlar yumurtlayarak ürerler. 2-3 yıl içinde erginleşir ve 30 yıl kadar yaşarlar. En büyük doğal düşmanları ise ahtapottur. Türkiye”de Marmara Denizi ve Ege Denizi”nde görülürler.