Ateş böceği nasıl ışık saçar?

Havada uçarken veya otların arasında parıldarken görülen, yanıp sönerek sarı-yeşil bir ışık veren böceğin ismi ‘ateş böceği”dir. Bu böcek, yanına yaklaşıldığında ışığını söndürür ve karanlık içinde de izini kaybettirir. Ateş böceğinin ışığının, ateşle veya sıcaklıkla bir ilgisi yoktur. Bunun bilimsel adı ‘soğuk ışık”tır. Bu ışık, günümüz teknolojisi ile yapay olarak hala üretilememektedir. Ateş böceklerinin ışık verme reaksiyonları çok hızlıdır, bu nedenle kademeli olarak inceleme yapmak imkânsızdır. Yani, ateş böceğinin ışık üretim mekanizması hakkında teorik bilgiler bilinmektedir. Kesin olarak bilinen tek şey ise, bu olayın moleküler seviyede kimyasal bir işlem olduğudur. Bazı moleküllerin ayrışarak daha yüksek enerjili hale geçtikleri ve bu fazla enerjiyi de ışığa dönüştürdükleri bilinmektedir.