Bir yiyeceğin lezzetini, onun kokusu, tadı, sıcaklığı, sertliği, içindeki baharatları ve görüntüsü belirler. İnsanların aynı yemekten aldığı lezzet, onların kültür ve coğrafi koşullarına bağlı olarak farklılaşır. Ancak insanların çoğu, yiyecekleri sıcak olarak yemeyi severler. Ağız içinde sıcağı algılayan alıcılar bulunur. Bu alıcılar, yemeğin sıcaklık bilgisini beyne iletir. Bazı insanlar da, tadı ve kokusu iyi olan bir yiyecekten, soğuk olduğu için lezzet almayabilir. Bazı kişilerde, acı olarak sevdikleri bir yiyecekten, baharatsız ve bibersiz olduğu için lezzet duyamayabilir. Yiyeceğin sertliği, yumuşaklığı, görüntüsünün güzel olması da yiyecekten alınan lezzet derecesini etkiler.