Defne isminin anlamı, güzel kokan ve canlılığını yitirmeyen defne yaprağından gelir. Yaz ve kış boyunca yeşil kalan Defne yaprağı, güzel kokusuyla ünlüdür.
Yunanca kökenli bebek isimleri arasında yer alan Defne ismi, genellikle kız bebekler için kullanılmaktadır.