Anadili öğrenmek anne karnındayken başlar. Sesler bebeğe, anne karnındaki sıvıdan yansıyarak ulaşır. Sözcükler net olarak bebeğe ulaşmaz. Vurgu ve tonlama şeklinde bebek tarafından algılanır.
Bebeklerin konuşmayı öğrenmeleri birçok aşamanın sonucunda gerçekleşir. Doğduklarında 4-6 ay sürecinde, ağlama, homurdanma ve iç çekme ile ses çıkarırlar. 7-8 ay sürecinde, hecelemeye ve şarkı söyler gibi sesler çıkarmaya başlarlar. Bir yıldan sonra kelime öğrenmeye ve bu kelimeleri arka arkaya koyarak cümleler oluşturmaya ve böylece konuşmaya başlarlar.