Beyin gelişimi anne karnında başlar ve doğumdan sonra da devam eder. Öğrenme ömür boyu sürse de yaşamın ilk yılları kalıcı bir gelişim sağlamak için en uygun zamanlardır.
Beyin, yaşamın ilk yıllarında hızlıca gelişir. Bebek anne karnındayken beyin oluşur ve hızlıca gelişmeye başlar. Doğumun ardından bebeğin ilk yaşının sonunda beynin hacmi yenidoğan döneminin üç katına ulaşır.
Uzmanlar ve eğitimciler yaşamın ilk yıllarının beynin gelişimi açısından en önemli dönem olduğunu ifade etmektedirler.