Bir deniz kestanesinde dikkat çeken ilk şey, sahip olduğu yüzlerce dikendir. Dikenlerin bağlı olduğu bir kabuğu vardır ve deniz kestanesi, onları kımıldatarak hareket eder. Deniz kestanesinin gözü ve kulağı yoktur. Yüzlerce dikeninin arasında ağzı vardır. Gözü olmamasına karşın, ışığa karşı duyarlıdır. Aynı zamanda suyun ısısını ve sudaki kokuları algılayabilir.