Ateş böcekleri, sarı ya da yeşil ışık üretebilen canlılardır. Ürettikleri ışığı, düşmanlarına karşı kendilerini savunmak için ve haberleşme aracı olarak kullanırlar. Ateş böceklerinin en önemli özellikleri ışıktan en çok verimi elde edebilmeleri ve bunu yaparken neredeyse hiç enerji tüketmemeleridir. Bu nedenle, bilim adamlarının yıllardır araştırma konusu olmuşlardır.
Buna rağmen insanlar, henüz ateş böceklerininki kadar verimli ışık üretemediler. Herhangi bir canlının ışık üretip, ısısından etkilenmemesi ne ilginç bir durumdur! Bu durumu, şu şekilde açıklayabiliriz; insanların bulduğu ampuller, ışık üretirken aynı zamanda ısı da yayarlar. Buna rağmen ateş böcekleri, ışık üretirken nasıl oluyor da bu ısıdan etkilenmiyor?
Çünkü aydınlanmak için kullandığımız ışık ile ateş böceklerinin ürettikleri ışık birbirinden farklıdır. Bilim adamları da bunu taklit etmeye çalışmaktadırlar. Ateş böceklerinin ürettikleri ışık türüne “soğuk ışık” denilmektedir. Bu ışık türü üretilirken dışarıya ısı verilmez. Bu yüzden soğuk ışıklar, oldukça verimlidir.
