Jan Van Eyck, 1395 yılında şu anda Belçika’ya bağlı olan Maaseik şehrinde doğdu. Yaşamının ilk yıllarına ait pek fazla bilgi bulunmayan Van Eyck, 20’li yaşlardan sonra elde ettiği başarılar ile ün kazandı.
Yaşadığı dönemde yağlıboyanın pek bilinmemesine rağmen Van Eyck, onu öyle ustalıkla kullanıyordu ki bazı uzmanlar bu boyayı onun icat ettiğini düşünmeye başlamışlardı. Van Eyck, yağlıboyayı icat etmemişti; fakat bu boyayı kullanarak yaptığı resimlerle büyük başarılar kazanmıştı. Eserlerinde parlak ışık, sıcak renkler, gerçekçi dokular ve portreler kullanmıştı. Bunların yanı sıra detayları çok seven Van Eyck, kusursuz desenler, karmaşık oymalar ve süslü mimari yapılara da eserlerinde yer vermişti.
Jan Van Eyck’ın ayrıntılarla dolu eseri ‘Arnolfini’nin Evlenmesi’, sembolik resmin temel taşlarından biridir. Resimde görülen iki kişi o dönemde Bruges’de yaşamış olan İtalyan tüccar Giovanni Arnolfini ve eşi Giovanna Cenami’dir.
Van Eyck, yeteneği nedeniyle güçlü ve zengin kişiler tarafından aranan bir sanatçı olmuştu. 1422 yılında Hollanda’nın Hague şehrine taşınan Van Eyck, Bavaria Dükü John için saray ressamlığı yapmaya başladı. Bunun yanı sıra kendi portlerinin yapılmasını isteyen zengin tüccarlara, büyük dini resimler isteyen güçlü kilise adamlarına ve hali vakti yerinde olan diğer sanatseverlere resimler yaptı. 1425 yılında Bavaria Dükü yaşamını yitirince Van Eyck, Burgundy Dükü Philip için resimler yapmaya başladı.
Bu resim, solda görülen Rolin adındaki zengin din adamı tarafından sipariş edilmiştir. Karşısında duranlar ise, bebek İsa ve annesi Meryem’dir.
Van Eyck, 1426 yılında hayatının kalan kısmını geçireceği Bruges şehrine taşındı. Bu dönem içerisinde şu anda Belçika olan Ghent şehrindeki bir kilise için dini içerikli eserler gerçekleştirdi.
1441 yılında yaşamını yitiren Van Eyck, günümüze dek ulaşan başarılı eserler bıraktı.
