170 bin civarında türü olan kelebekler, böceklerin en geniş takımlarından birini oluşturur. Yeryüzünde yaşayan kelebek çeşitlerinin sayısının, 18 sıfırlı bir sayı ile ifade edilebileceği sanılmaktadır. Bu kadar çok türü olan kelebekler, çok narin görünümlü canlılardır. Ancak, kelebeklerin yapıları yeryüzünde her sorunu çözecek düzeydedir. Kelebekler, çöllerde bulutlar gibi dolaşırlar, sularda yüzebilirler, karanlık mağara kavuklarında yaşayabilirler. Dünyanın en yüksek dağlarında, tropikal ormanlarda, petrol birikintilerinde, yanardağ ağızlarında, hatta kutuplarda bile yaşayan kelebek türleri bulunur.