Bir çekirdek, onu çevreleyen saç kısmı ve bir kuyruktan oluşur. Belirli zamanlarda, güneş civarında geçen ve bu arada dünyadan da görülen küçük gök cisimleridir.
Küçük parçacıklar genellikle buzlu ve hafif bir gazdan meydana gelirler. Güneşten uzak olduklarında, bulanık kenar çizgileri olan, görülebilir bir kuyruğu bulunmayan parlak diskler şeklindedirler. Bilinen kuyruklu yıldızların en ünlü olanı, Halley Kuyruklu Yıldızı'dır.