Kum, zaman zaman deniz kıyılarında bulunan kayaların ufalanması sonucu oluşur. Ancak kumun büyük kısmı sahile, nehir sularıyla gelir. Tüm plajlarda kum bulunmamasının sebebi de şudur: Kumun miktarı, 'deniz şiddeti'ne bağlıdır. Denizin şiddeti ve akıntılar, kumu alıp başka yerlere taşıyabilir. Bu yüzden bazı plajlar sadece kayalık ya da çakıllarla kaplıdır.