Pasifik, 'ateş çemberi' adı verilen ve depremlerden sıklıkla etkilenen bir tür hayali çizgi ile çevrilidir. Dünyanın yüzeyinde yer alan plakalara sürtünen ve yaklaşık 40.000 km'lik bir alana yayılan Pasifik plakası, depremler oluşturur. En önemli yer sarsıntılarının yüzde 95'i burada gerçekleşir. Pasifik çemberinde ayrıca, 450 volkan vardır.