Renoir, Fransa’nın Limoges şehrinde doğdu. Renoir üç yaşına geldiğinde, tüm ailesiyle birlikte Limoges’den ayrıldı ve Paris’te Bibliotheque’de bir eve taşındı. Yedi yaşında ‘Freres des Ecoles Chretiennes’ adında rahiplerin yönettiği bir okulda eğitim almaya başladı. Bir süre sonra okulu bırakan Renoir, bir fabrikada çin porselenleri üzerine çiçek boyamaya başladı. Renoir’ın çalıştığı fabrikaya gelen yeni makineler, onu işsiz bıraktı. Bunu kendine bahane eden Renoir, sanatçı olmaya karar verdi.
Renoir, sanat eğitimi almak için 1861 yılında Paris’e gitti. Burada Monet’te dahil olmak üzere birçok ressamla tanıştı. Hepsi de bir şeyler başarabilmek için mücadele veriyor ve tasarruf etmek amacıyla tek bir atölyeyi birlikte kiralıyorlardı. Daha sonra Fransa ve Prusya arasında savaş başladı. Renoir, atlar hakkında hiçbir bilgisi olmadığı halde bir yılını bir süvari ile birlikte geçirdi.
Renoir, savaştan sonra sanata geri döndü. Resimlerine daha çok alıcı bulabilmek isteyen Renoir, Monet ve diğer ressam arkadaşları, birlikte “izlenimci” bir sergi açtılar. Renoir, yıllar geçtikçe portre yaparak yaşamını kazanmaya başladı. Fakat boş zamanlarında Paris’in yoksul mahallelerine gidiyor ve burada eğlenen yerli halkın, eskiz tadında resimlerini yapıyordu.
Renoir, modellerinden biri olan Aline ile evlendi. Aline, Renoir’in “Sandal Partisinde Öğle Yemeği” isimli eserinde olduğu gibi daha bir çok eserinde yer aldı.
Renoir’ın resim satışları arttı ve maddi durumu güçlendi. Maddi durumu güçlenen Renoir, Aline ile birlikte seyahatlere çıkmaya başladılar. İtalya’ya yaptıkları bir seyahat, ona daha yeni ve yumuşak bir üslup kazandırdı. Daha sonra oğullarının doğumunun ardından, kırsal kesime taşındılar. Renoir, burada güzel kadın ve aile sahneleri resmetmeye başladı.
Renoir eserlerinde, ışık ve parlayan renkler kullandı. Özellikle kadın ve çocuk portreleri yapan Renoir, bu eserleriyle üne ve servete ulaştı.
Artrit hastalığına yakalanan Renoir, daha ılık bir iklimin fayda vereceğini düşündü ve ailesiyle birlikte Güney Fransa’ya taşındı. Renoir, hastalığının verdiği rahatsızlığa rağmen sanat hayatına devam etti.
3 Aralık 1919 tarihinde yaşamını yitiren Renoir, kendi sanatı hakkında şu sözleri söyledi: “Sanırım onun hakkında bir şeyler anlamaya başlıyorum.”
