Samanyolu, Güneş Sistemi'ni de içinde barındıran galaksinin adıdır. Şehir ışıklarından uzakta, Ay'ın olmadığı açık bir gecede, gökyüzünü bir baştan öbür başa kuşatan puslu, parlak bir şerit halinde gözle görülebilir. Samanyolu Galaksisi'nin, Güneşin de içinde bulunduğu birkaç yüz milyon yıldızı içeren, disk şeklinde bir görünümü olduğu bilinmektedir.