Tiyatroda gösterilen oyunlar, genellikle yaşanılan, ya da yaşanılır nitelikteki olayları canlandırır. Doğaüstü, masalımsı konuları işleyen oyunlar da vardır.
Tiyatronun etkinliği, bu canlılığından, yaşama yakın oluşundan kaynaklanır. Olaylar, çevresi ve kişileriyle, gözümüzün önünden geçer, Hemen gözümüz, hem de kulağımız, aynı anda etkilenir. Kavrama ve öğrenme gücümüz artar. Bu etkileşim ve iletişim özelliğinden dolayı, tiyatro öteki sanatlara göre, daha etkilidir. Yüzyıllardan beri insanları düşündüren ve eğiten bir sanat olarak önemini koruması bundandır. Tiyatro oyunları, konularına göre üç bölümde toplanır:
1.Trajedi: Acıklı
2.Komedi: Gülünç konuları
3.Dram: Hem acıklı, hem de gülünçlü konuları canlandırır.
Oyunların bir de “opera” ve “vodvil” gibi müzikli olanları vardır. Bunlarda olaylar, sahne önüne yerleştirilen orkestranın eşliğiyle canlandırılır. Tiyatro oyunları, edebiyat akımlarına göre de çeşitlenir: Dışavurumcu, eleştirel, gerçekçi, gerçeküstücü, izlenimci, doğalcı, uyumsuz vb. gibi.
