Pamuklu kumaşlar, birbirlerine hidrojen bağları ile bağlı olan, selüloz moleküllerinden oluşurlar. Bu bağlar, yeterli ısı ve az miktarda su ile birbirinden ayrılarak kırılabilirler. Su ile şişen liflerin kırılan bağları, ütüleme işlemi sonrası tekrardan bir araya gelerek bağlanırlar. Ütüleme sonrasında kumaşta, düzgün ve pürüzsüz bir yüzey meydana gelir.