Gıdaların küflenmesine neden olan şey küf mantarıdır.Küf mantarı, mikroskobik boyuttadır. Çevremizde, havada ve her yerde bulunur.
Bir gıda, fiziksel olarak zarar gördüğünde, iç sıvıları hasarlı noktadan sızmaya başlar. Havada bulunan küf sporları bu noktaya doğru hareketlenirler. Buradaki malzemeyle beslenir, çoğalır ve sonunda gözle görünebilen koloniler oluştururlar.
Gıda maddesi küfe uygun ortamda ne kadar kalmışsa, hücreleri de o kadar yumuşar ve küflenme durumu daha çabuk oluşur.
